王桐乡

王桐乡，原名王佐，今海南省临高县博厚镇透滩村人，因他家乡盛产刺桐，故名王桐乡。是明代的著名诗人。他与明代文臣丘浚、“海青天”海瑞和清代海南唯一的探花张岳崧合称为海南“四绝”（即“四才子”）。因他以诗闻名，志书称他“博学多识，精思力践，见道精审，故其诗和平温厚，文气光明正大，当比唐宋诸大家。”一九六四年，现代大文豪、诗人郭沫若来琼，谈到王桐乡的诗时，称其为爱国诗人。韩林元在编印《王桐乡诗三百篇》中称其为明代著名大诗人。由于他傲岸不群，两次入京不第，屈居地方一隅，任高州同知，因而郁郁不得志，辞官归里，廉操自守，以诗明志。他因处境尴尬、贫困潦倒，但爱国之志，坚若磐石，至死不变，胸中无时无刻不在燃烧着以诗抒发爱国的情怀。《鸡肋集》是他的代表作。收集了他的诗三百零二首。其中的《崖州裴氏盛德堂》写道：

晋国亡来六百年，云仍今见海南边。
风流尚是元和脚，主客谁同南渡贤。
落落未崖余楝宇，盈盈绿野旧风烟。
我怀三性伤千古，欲向杭州问老天。

      很明显，诗人的意图是想通过写晋代崖州裴氏后代的高尚情操，赞颂裴氏爱护宋代忠臣胡铨、赵鼎和裴氏后裔有真挚的友情，从而，指斥奸佞、卖国贼秦桧谋害忠良的罪行。含沙射影地对明英宗昏庸无能的斥责，体现他关心人才的高贵情怀。

      王桐乡高风亮节，为官勤勤恳恳，为老百姓办好事，既不趋炎附势，亦不阿谀求荣，为维护老百姓的利益，对那些贪官酷吏，以诗斥之：

闻道公鸡半夜鸣，九重颁诏欲宽征。
年来正苦征科急，安得金鸡叫一声。

      这是诗人义正辞严地以诗来控诉统治者对老百姓的横征暴敛。由于征科过急，逼得老百姓叫苦不迭。他说：“你那个深居宫帏的皇上，知不知这情这景？有幸的是，故里金鸡鸣叫一声，以缓黎民百姓倒悬之苦这是多么难能可贵的事啊！诗人的思想倾向，不是不说自明的了？

      关于王桐乡，还有一个流传久远的故事。

      据说，他年轻时，因民女蔡牡丹被胡道台害死，桐乡知情，打抱不平，要为之伸冤，便上京告御状。明正统年间（1436-1449年），琼州道古胡玉清，贪污腐化，不理民事，反而专事寻欢作乐、调戏民女。民女蔡牡丹，肤色如玉、美妍迷人。有一天，蔡牡丹外出归来，被胡玉清看中，令兵丁将蔡牡丹抓去。牡丹是位不平凡的姑娘，性格倔强，宁死不屈。胡玉清草菅人命，把蔡牡丹毒打身亡。

      这时，王桐乡还是一位正在府城读书的学生。他决意要为蔡牡丹伸冤。为揭露胡玉清胡作非为的滔天罪行，毅然渡海赴省告状。然而，胡玉清是当朝内阁大臣胡老先生的亲人。因此，有人看状告上的是胡玉清，不敢把状子收下，反而把王桐乡从府衙中撵出去。桐乡另生一计，他立即赴京找丘老师。丘浚同情他的举，稍加思索，计上心来。他带着王桐乡到各王公大臣家作客，让门生的才华在那些人中间得到发挥，从而提高桐乡的社会地位，通过王公大臣代递状纸。可是，谁都慑于胡太师和西宫娘娘的淫威，不敢帮忙。丘峻就带着门生到胡老先生家里作客，好让王桐乡的才华在胡公面前得到认可。胡公当然不以而然，便以他墙上一幅画中站在池塘边的丹凤鹤为题叫桐乡为诗。王桐乡仔细了解了一下这幅画，便随口吟诵道：“头戴红冠穿白衣，徘徊岸上立窥鱼。”胡老先生听后，心中觉得这小子确实有两下子，便想法为难他。故意将砚中的墨汁泼到墙上，让整幅来函弄得糊里糊涂。桐乡并不因此产生窘意，沉着，步履稳健地吟道：“只因贪吃归晚，误入文宫洗笔池。”胡老头赞不绝口。

      桐乡的诗才终于为胡老先生认可了。他善诗也随着在京城里传播开来，一直传到了皇宫。皇帝向丘俊说：“听说你有一位学生王桐乡，很会吟诗是真的吗？”丘浚趁机把王桐乡的诗赞美了一番。皇帝决心当面试一下。皇帝真的召见了王桐乡，叫太监拿来一个鸡蛋，以蛋为题。王桐乡随口成诗：“天地玄黄在此包，未生骨肉未生毛。”皇帝听后，便示意太监把鸡蛋抛到地下，企图用这种突如其来的办法，打断王桐乡的路。王桐乡从容不迫地继续：“把你抛地归阴去，免得成形过利刀。”皇帝听后，甚为赞赏。王桐乡把握这个难得的时机，诉说琼州人民遭受官府迫害的惨状。乘机状告了道台胡玉清，使胡玉清的滔天罪行大白于皇帝面前。

      皇帝一听，马上向丘浚做进一步的了解：“真有这事吗？”丘浚如实地回答说：“不假，确有此事。”皇帝便朱笔批了王桐乡的告状。御笔传旨处斩胡玉清，并要王桐乡亲带圣旨回琼州立即执行。

      俗话说：“没有不透风的墙。”胡太师和西宫娘娘听到他的亲属被告，已御旨判处死刑，便在皇帝面前求情，要皇帝收回成令。皇帝无奈，又下第二道圣旨，赐胡玉清免以死罪。

      王桐乡心中有数，皇帝一定会被西宫娘娘和胡太师保奏而下第二道圣旨收回成命，便昼夜兼程，赶回琼州，提前抵达雷州半岛。王桐乡回到琼州，拿出圣旨，胡玉清被处决，人头落地，第二道圣旨才到。